Im festlichen Rahmen der Wiener Stadthalle fand am Dienstagabend die 29. Lotterien Sporthilfe-Gala statt. Rund 1.500 Gäste aus Sport, Politik, Wirtschaft und Gesellschaft feierten unter dem Motto "Magie des Sports" die besten Athlet:innen des Jahres. Das größte Benefizevent des österreichischen Sports wurde live in ORF 1 übertragen und war auch heuer wieder ein glamouröses Schaufenster heimischer Sportgeschichte. Highlight war natürlich die Vergabe der "NIKI"-Trophäen. Mit diesem prestigeträchtigen Preis, der mit seinem Namen an Niki Lauda erinnert, werden unter anderem "Sportlerin, Sportler und Team des Jahres" ausgezeichnet. Neben Medaillen, Titel und Meisterschaften ist das wohl die begehrteste Auszeichnung im heimischen Spitzensport.
Magische Show
Sporthilfe-Präsidentin Susanne Riess-Hahn und Geschäftsführer Gernot Uhlir zeigten sich begeistert: "Die neue Bestmarke von über 1.500 Gästen ist ein starkes Zeichen des heimischen Sports. Die Lotterien Sporthilfe-Gala ist die zentrale Benefizveranstaltung des österreichischen Sports und ein wichtiger Baustein zur Unterstützung unserer Sportler:innen." Etwa ein Drittel der Fördermittel, die die Sporthilfe an ihre Athlet:innen vergibt, lukriert die Organisation laut eigenen Angaben mit der Gala.
Ganz im Zeichen des Gala-Mottos "Wir feiern die Magie des Sports" eröffnete Fab Fox, Shootingstar der heimischen Zauberszene, den Abend mit einer spektakulären Illusionsshow, die die Gäste im Saal und die TV-Zuseher:innen gleichermaßen begeisterte. Moderiert wurde die Veranstaltung von Karina Toth und Lukas Schweighofer. Während Toth nach ihrem Debüt im Vorjahr bereits Gala-erprobt war, stand Schweighofer erstmals auf der großen Sporthilfe-Bühne. Gemeinsam begleiteten sie das Publikum durch einen Abend voller Höhepunkte, Emotionen und sportlicher Erfolge.
Staraufgebot
Die Sporthilfe-Gala ist jedes Jahr auch ein gesellschaftliches Highlight. Unter den rund 1.500 Gästen fanden sich zahlreiche prominente Namen aus der Welt des Sports, aber auch aus Wirtschaft, Politik und Kultur. Auf der Gästeliste standen unter anderem Elisabeth, Veronika und Johannes Aigner, Anna-Maria, Eirini Marina und Vasiliki Alexandri, Robert Almer, Arvid Auner, Katrin Baierl, Gerhard Berger, Tim Berger, Valentin Bontus, Shamil Borchashvili, Michael Buchleitner, Ivona Dadic, Judith Draxler-Hutter, Sarah Dreier, Hans Enn, Andreas Ernhofer, Janina Falk, Janine Flock, Thomas Geierspichler, Oliver Glasner, Elisabeth Görgl, Stephanie Graf, Senad Grosic, Raphael Haaser, Ralph Hasenhüttl, Michael Hayböck, Reinfried Herbst, Peter Herzog, Lisa Hirner, Jan Hörl, Alexander Horst, Anton Innauer, Marc Janko, Mirna Jukic-Berger, Michaela Kirchgasser, Armin Kogler, Michael Konsel, Stefan Kraft, Martina Kuenz, Johannes Lamparter, Nico Langmann, Andreas Linger, Lukas und Mathias Lauda, Claudia Lösch, Günther Mader, Roman Mählich, Lukas Mähr, Samuel Maier, Helmut Marko, Elisabeth Max-Theurer, Alexandra Meissnitzer, Jürgen Melzer, Thomas Morgenstern, Annemarie Moser-Pröll, Hubert Neuper, Andreas Onea, Maximilian Ortner, Sabine und Alexander Payer, Sofia Polcanova, Michaela Polleres, Anton Polster, Moritz Pristauz, Ursula Profanter, Pepo Puch, Bernhard Reitshammer, Markus Salcher, Gregor Schlierenzauer, Alexander Schmirl, Philipp Schörghofer, Trixi Schuba, Robin Seidl, Alois und Roswitha Stadlober, Fred Steinacher, Franz Stocher, Peter Stöger, Michael Strasser, Fritz Strobl, Markus Mendy Swoboda, Lilli Tagger, Georg Teigl, Dominic Thiem, Daniel Tschofenig, Lara Vadlau, Stephanie Venier, Andreas Vojta, Tim Wafler, Christian Walder, Philipp Waller, Andreas Widhölzl, Conny Wilczynski, Benny Wizani, Lara Wolf, Susie und Toto Wolff, Angelino Zeller, Niki Zitny sowie weitere Spitzensportler:innen und Legenden. Das beeindruckende Aufgebot unterstrich einmal mehr die Bedeutung der Sporthilfe-Gala als Treffpunkt der österreichischen Sportelite.
NIKI-Awards in zwölf Kategorien
Im Mittelpunkt des Abends stand die Verleihung der begehrten NIKI-Awards in insgesamt zwölf Kategorien – von Sportlerin und Sportler des Jahres über Team des Jahres bis zu Trainer:in des Jahres oder dem Emotionalsten Sportmoment (siehe Infobox). Die Wahl erfolgte traditionell durch die Mitglieder von Sports Media Austria, Österreichs Vereinigung der Sportjournalist:innen. Insgesamt 289 Stimmberechtigte gaben ihre Stimmen ab, das Verfahren wurde von Rechtsanwalt Harald Christandl kontrolliert. "Eine Auszeichnung mit dem NIKI hat in der österreichischen Sportwelt einen sehr hohen Stellenwert", betonte Michael Schuen, Präsident von Sports Media Austria. "Das zeigen nicht nur die Emotionen der Sieger:innen auf der Bühne, sondern auch jene der Athlet:innen, die trotz großartiger Leistungen knapp hinter den Podestplätzen landen." Ein wesentlicher Grund für die besondere Bedeutung dieser Ehrung sei die Wahl durch Kolleg:innen aus dem Sportjournalismus, so Schuen.
Und so ging die diesjährige Wahl aus: Stephanie Venier, Ski Alpin, wurde zur Sportlerin des Jahres gekürt, während Daniel Tschofenig, Skispringen, den Titel Sportler des Jahres erhielt. Als Team des Jahres wurde das ÖEHV-Nationalteam Männer, Eishockey, geehrt.
In den Kategorien für Athlet:innen mit Behinderung sicherten sich Melissa Köck, Gehörlosen-Ski Alpin, den Titel Sportlerin des Jahres mit Behinderung und Thomas Frühwirth, Para-Cycling/Para-Triathlon, die Auszeichnung Sportler des Jahres mit Behinderung.
Im Bereich Special Olympics wurden Jasmin Heim, Ski Alpin, als Special Olympics Sportlerin des Jahres und Alexander Haissl, Ski Alpin, als Special Olympics Sportler des Jahres geehrt.
Den Titel Aufsteiger:in des Jahres holte sich Lilli Tagger, Tennis, während Oliver Glasner, Fußball, als Trainer:in des Jahres ausgezeichnet wurde. Für besonderes Engagement ging die Auszeichnung Sportler:in mit Herz an Matthias Stelzmüller, Skate the World.
Der Emotionalste Sportmoment des Jahres war die Alpine Ski-WM Saalbach-Hinterglemm.
Special Award für Formel-1-Legenden
Ein weiterer Höhepunkt des Abends war die Verleihung des Special Award an Gerhard Berger, Helmut Marko und Toto Wolff. Damit reihten sich die drei Motorsport-Ikonen in die Liste großer Namen wie Niki Lauda, Hermann Maier oder Arnold Schwarzenegger ein. Toto Wolff verewigte sich zudem auf der "Straße der Sieger" mit seinen Hand- und Fußabdrücken — ein weiterer emotionaler Moment der Gala.
Gerhard Berger, Helmut Marko, Karina Toth und Toto Wolff © GEPA pictures/Sporthilfe
"Der Sporthilfe Special Award wird gemeinsam von der Sporthilfe und Sports Media Austria an Sportlegenden vergeben, die mit ihren Karrieren oder außergewöhnlichen Comebacks beeindruckt haben", erklärte Gernot Uhlir und weiter: "Wir freuen uns sehr, in diesem Jahr Gerhard Berger, Helmut Marko und Toto Wolff in diesen Kreis aufnehmen zu dürfen – drei Ikonen des Motorsports, die der Formel 1 ihren Stempel aufgedrückt haben und das auch weiterhin tun." Mit solchen Top-Stars werde der Gala noch mehr Glanz und Glamour verliehen, so der Veranstalter.
Gala-Dinner & Aftershow
Neben den Ehrungen erwartete die Gäste ein Gala-Dinner der Extraklasse, zubereitet von den Gerstner-Cateringprofis. 36 Köch:innen, über 270 Nachwuchskräfte und mehr als 300 Stunden Vorbereitungszeit sorgten dafür, dass das Menü punktgenau serviert wurde. Nach der Verleihung ging es für die Gäste zur legendären "NIKI Night" mit Ö3-DJ, wo bis spät in die Nacht gefeiert wurde.
Video-Interviews
LEADERSNET.tv holte im Rahmen der Veranstaltung neben Gernot Uhlir noch Sportlerin des Jahres Stephanie Venier (Skirennläuferin, den Sportler des Jahres Daniel Tschofenig (Skispringer), Hans Enn (Unternehmer & ehem. Skirennläufer), Nicole Schmidhofer (Podcasterin & ehem. Skirennläuferin), Peter Stöger (Cheftrainer, SK Rapid Wien), Mirna Jukić-Berger (Speakerin & ehem. Schwimmerin), Anton "Toni" Innauer (Erfolgstrainer & ehem. Skispringer und Skisprungtrainer), Martin Distl (Managing Director, [m]Studio Austria & Switzerland), Peter Umundum (Vorstandsmitglied, Österreichische Post AG), Gerhard Karner (BM für Inneres, Republik Österreich), Klaudia Tanner (BM für Landesverteidigung, Republik Österreich), Andreas Bierwirth (Vorstand, Casinos Austria AG), Jochen Danninger (Generalsekretär, WKO), Alexandra Meissnitzer (Speakerin & ehem. Skirennläuferin), Maria Rauch-Kallat (Unternehmerin & BM a. D.) sowie Dominic Thiem (ehem. Tennisspieler), Wolfgang Layr (Leitung Kommunikation/Marketing, Volksbank Wien AG), Roger Bader (Trainer) und Dominique Heinrich (ÖEHV-Nationalteam Männer Eishockey & Team des Jahres) vor die Kamera.
Fotos von der 29. Lotterien Sporthilfe-Gala sehen Sie in den Galerien hier, hier, hier und in Kürze hier.
www.sporthilfe.at
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