Car of the Year Award

2026 kommt das beste Auto erstmals seit Jahrzehnten wieder von Mercedes

Europa hat gewählt – und einen neuen "König der Straßen" gekrönt. Die elektrische Version des neuen Mercedes CLA ist "Car of the Year 2026". Die Entscheidung fiel am Freitag im Rahmen einer Gala auf der Brussels International Motor Show, bei der die 59 Mitglieder der renommierten "Car of the Year"-Jury aus 23 Ländern im Eurovision-Stil abstimmten.

Mit dem Sieg des CLA kehrt nach langer Zeit wieder eine Premiummarke an die Spitze der wichtigsten europäischen Autoauszeichnung zurück. Der traditionsreiche Award wurde heuer bereits zum 63. Mal vergeben.

Sieben Finalisten

Im Finale setzte sich Benz gegen sechs weitere Modelle durch. Zu den heurigen Finalisten zählten noch Citroën C5 Aircross, Dacia Bigster, Fiat Grande Panda, Kia EV4, Renault 4 sowie Škoda Elroq (LEADERSNET berichtete).

Die diesjährige Ausgabe galt als besonders spannend, da sämtliche Finalisten elektrifizierte Antriebe boten, die Mehrheit davon sogar rein elektrisch unterwegs ist. Elektromobilität war damit so präsent wie nie zuvor in der Geschichte des Wettbewerbs.

Mercedes erst zum zweiten Mal auf Platz 1

Mit dem aktuellen Triumph folgt der Mercedes-Benz CLA auf den Renault 5 E-Tech, der im Vorjahr ausgezeichnet wurde (LEADERSNET berichtete). Für Mercedes-Benz ist es erst der zweite Sieg in der 62-jährigen Geschichte des Wettbewerbs – zuletzt gewann die Marke 1974 mit dem 450 SE/SEL. Der Abstand zwischen den beiden Erfolgen beträgt somit 52 Jahre.

"Der neue CLA wurde als 'Car of the Year 2026' ausgezeichnet – ein stolzer Moment für das gesamte Mercedes‑Benz Team. Die Juror:innen aus ganz Europa bestätigen damit die Rückmeldungen unserer Kunden: Der CLA setzt neue Maßstäbe und verbindet herausragende Effizienz mit digitaler Intelligenz", sagte Ola Källenius, Vorsitzender des Vorstands der Mercedes-Benz Group AG

Als CLA 250+ mit EQ Technologie (200 kW/272 PS & Heckantrieb) bietet er eine WLTP-Reichweite von bis zu 792 Kilometern und kann dank 800-Volt-Technologie (maximale Ladeleistung: 320 kW) in zehn Minuten bis zu 325 Kilometer neue Reichweite nachladen.

Klare Entscheidung

Die Preisverleihung wurde von der britischen Automobiljournalistin Vicky Parrott moderiert. An ihrer Seite standen Jury-Präsident Søren W. Rasmussen (Dänemark) sowie Alberto Sabbatini (Italien), Präsident des Organisationskomitees. Oliver Löcher, Vize-Entwicklungschef von Mercedes-Benz, nahm die begehrte Trophäe entgegen.

In der Endabrechnung sammelte der CLA insgesamt 320 Punkte und ließ den Elroq (220 Punkte) sowie den EV4 (208 Punkte) hinter sich. Platz vier ging an den C5 Aircross mit 207 Punkten, gefolgt vom Grande Panda (200 Punkte). Der Bigster belegte Rang sechs (170 Punkte), während der Renault 4 mit 150 Punkten den siebenten Platz einnahm.

© Car of the Year

Auch bei den Erstplatzierungen dominierte der spätere Sieger: 22 Juror:innen setzten den Elektro-Benz auf Platz eins. Der Citroën erhielt 15 erste Stimmen, der Fiat neun. Acht Juror:innen entschieden sich für den Škoda. Der Kia wurde von zwei Juror:innen auf Platz eins gewählt, während der Renault in diesem Jahr keine Erstplatzierung erhielt.

www.caroftheyear.org

www.mercedes-benz.at