Am 24. Juli ist heuer Earth Overshoot Day. Ab diesem Tag hat die Menschheit rechnerisch bereits so viele natürliche Ressourcen verbraucht, wie die Erde innerhalb eines Jahres wieder regenerieren kann (Quelle: Global Footprint Network). Der Aktionstag verdeutlicht Jahr für Jahr die Notwendigkeit, Ressourcen effizienter zu nutzen und Kreislaufwirtschaft zu stärken. Ein wichtiger Bestandteil dabei sind Mehrwegsysteme, die Verpackungen mehrfach nutzbar machen und dadurch Rohstoffe sowie Energie einsparen.
Auch in Österreich gewinnt das Thema weiter an Bedeutung. Seit dem 1. Jänner 2025 gilt ein Pfandsystem für Einweg-Kunststoffflaschen und Getränkedosen (LEADERSNET berichtete u.a. hier, hier und hier). Ziel ist es, die Sammelquote deutlich zu erhöhen und hochwertige Recyclingkreisläufe zu ermöglichen. Parallel dazu spielt Mehrweg weiterhin eine zentrale Rolle – insbesondere im Bierbereich.
Bier bleibt Vorreiter bei Mehrweg
Wie aktuelle Zahlen des Österreichischen Brauereiverbands für das Jahr 2025 zeigen, werden rund 72 Prozent des heimischen Bierausstoßes in Mehrweggebinden wie Glasflaschen, Fässern oder Tanks abgefüllt. Damit bleibt Bier jene Getränkekategorie, die am häufigsten in Mehrwegverpackungen angeboten wird. Auch im Handel wachse die Nachfrage nach Mehrweg weiter an. Laut NielsenIQ Retail Measurement stiegen die Mehrwegabsätze im Lebensmittelhandel von 2024 auf 2025 insgesamt um 5,5 Prozent. Bei der Brau Union Österreich fiel das Wachstum mit 6,8 Prozent noch stärker aus.
"Die Mehrweg-Absätze im Lebensmittelhandel wachsen, mit einem Plus von 6,8 Prozent von 2024 auf 2025 in der Brau Union sogar stärker als im Gesamtmarkt, der ein Plus von 5,5 Prozent aufweist. Die relativ neue 0,33 Liter Mehrweg-Kleinflasche, die 2024 gemeinsam mit Vetropack entwickelt wurde, wird auch gut angenommen: Im Gesamtmarkt hat sie ihren Absatz von 2024 auf 2025 im Lebensmittelhandel gesamt um 16,2 Prozent gesteigert; die Brau Union Österreich konnte das Volumen der Mehrweg-Kleinflasche im Lebensmittelhandel gegenüber 2024 sogar um 54,3 Prozent steigern. Das liegt auch an einem großen Portfolio an Marken und Sorten, die inzwischen in diesem Gebinde erhältlich sind", sagt Martina Prucha, Sustainability Managerin der Brau Union Österreich
Mehrwegflaschen sparen Rohstoffe und Energie
Mehrweg-Glasflaschen können laut Bundesministerium für Land- und Forstwirtschaft, Klima- und Umweltschutz, Regionen und Wasserwirtschaft bis zu 50-mal wiederbefüllt werden. Dabei müssen lediglich Etiketten und Verschlüsse ersetzt werden, während die Flaschen selbst im Umlauf bleiben.
Die Brau Union Österreich betreibt Mehrwegfüllanlagen an den Standorten Zipf, Wieselburg, Göss, Puntigam, Falkenstein und in der Brauerei Fohrenburg. Wie groß die Dimensionen mittlerweile sind, zeigt das Beispiel der Brauerei Puntigam in Graz.
"Die Größenordnung, die das Thema Mehrweg in den Brauereien hat, zeigt etwa ein konkretes Beispiel aus der Grazer Brauerei Puntigam: Hier steht eine besonders moderne Mehrwegfüllanlage: Sie füllt 53.000 Flaschen pro Stunde ab, die Kapazität beläuft sich auf bis zu 1,2 Millionen Flaschen pro Tag. Die dazugehörige Flaschenwaschanlage wird etwa von einer Wärmepumpe gespeist, die mit Strom aus ausschließlich erneuerbaren Energiequellen aus Österreich betrieben wird – allein das spart jedes Jahr rund 640 Tonnen CO₂", erläutert Harald Raidl, Supply Chain Director der Brau Union Österreich.
Hohe Akzeptanz bei Konsument:innen
Dass Mehrweg bei den Konsument:innen gut anzukommen scheint, zeigt der Bierkulturbericht 2025 (LEADERSNET berichtete). Demnach kaufen 62 Prozent der Österreicher:innen Bier bevorzugt in Mehrwegflaschen. Unter den regelmäßigen Bierkonsument:innen liegt dieser Anteil bei 73 Prozent. Zudem geben 16 Prozent der Befragten an, seit der Einführung der 0,33-Liter-Mehrwegflasche häufiger zu Mehrweg zu greifen als vorher.
Mehrweg bleibt wichtiger Bestandteil der Kreislaufwirtschaft
Mit dem Earth Overshoot Day rückt der sorgsame Umgang mit natürlichen Ressourcen erneut in den Mittelpunkt. Während das Einwegpfandsystem den Recyclingkreislauf stärken soll, zeigen die aktuellen Entwicklungen am Biermarkt, dass auch Mehrweg an Bedeutung gewinnt. Steigende Absatzzahlen und eine hohe Akzeptanz bei den Konsument:innen deuten darauf hin, dass wiederverwendbare Verpackungen ein wichtiger Baustein einer ressourcenschonenden Getränkewirtschaft bleiben.
www.brauunion.at
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