Vorreiter in Europa

Erste Group gelingt "Quantensprung" in der Banken-IT

Die Erste Group hat gemeinsam mit A1 und dem österreichischen Deeptech-Unternehmen zerothird eine verschränkungsbasierte Quantenverschlüsselung (Entangled Quantum-Key-Distribution, eQKD) erstmals kommerziell in ihre bestehende Glasfaser-Infrastruktur integriert. Umgesetzt wurde das Pilotprojekt in Wien.

Vorreiter in Europa

Damit ist man nach eigenen Angaben die erste europäische Bankengruppe, die eine auf Verschränkung basierende Quantentechnologie im realen Bankbetrieb testet. Laut "Quantum Index" zähle das Institut damit zu den zwanzig weltweit führenden Finanzdienstleister:innen im Bereich Quantentechnologie sowie zu den drei größten in der Europäischen Union.

Peter Bosek, CEO der Erste Group, betonte: "Europa und Österreich sollten ihr Potenzial nicht unterschätzen. Gemeinsam mit A1 und zerothird zeigen wir, was erreicht werden kann." Man bereite die Infrastruktur auf eine Ära der Quantenkommunikation vor, "in der klassische digitale Verschlüsselung keinen ausreichenden Schutz mehr bieten wird". Ziel sei es, führende österreichische Forschung in eine zukunftsorientierte Anwendung zu überführen.

Vorbereitung auf das Post-Quanten-Zeitalter

Klassische Verschlüsselungsverfahren beruhen auf mathematischen Problemen, die für heutige Rechner schwer lösbar sind. Mit dem Fortschritt leistungsfähiger Quantencomputer könnte sich dies grundlegend ändern. Zwar befinden sich entsprechende Systeme derzeit noch im Forschungsstadium, ein kommerzieller Durchbruch gilt jedoch als wahrscheinlich. IT- und Telekom-Infrastrukturen stehen damit vor der Aufgabe, ihre Netze frühzeitig quantensicher auszurichten.

Maurizio Poletto, COO & CPO der Erste Group, erklärt wörtlich: "Vertrauen ist die stärkste Währung im Bankwesen." Da Quantentechnologien die Regeln der Cybersicherheit neu schreiben würden, handle man bereits jetzt und pilotierte quantensichere Kommunikation. Die Mission sei klar: Man wolle die Daten der Kund:innen mit Sicherheitsmaßnahmen schützen, die auch künftig Bestand hätten.

Auch Alejandro Plater, CEO von A1, verweist auf die infrastrukturellen Anforderungen. Quantenverschlüsselung als nächste Stufe digitaler Kommunikation erfordere resiliente und zukunftsfähige Netze. Bankenumgebungen zählten aufgrund ihrer Komplexität und hohen Sicherheitsanforderungen zu den anspruchsvollsten Einsatzfeldern. Gemeinsam lege man den Grundstein für eine neue Generation vertrauenswürdiger Datenübertragung.

Verbindung zwischen Wien und Frankfurt geplant

Im Rahmen des von zerothird geleiteten und von der EU unterstützten Projekts "Quapital" wird nun eine quantensichere Verbindung zwischen den Finanzplätzen Wien und Frankfurt angestrebt. Aufgrund physikalischer Signaldämpfung in Glasfasern gilt eine derartige Distanz bislang als besondere Herausforderung für Quantum-Key-Distribution (QKD), bei der manipulationssichere Schlüssel auf Basis quantenphysikalischer Effekte übertragen werden.

Die im Pilotprojekt eingesetzte eQKD-Lösung von zerothird sei erfolgreich in die kritische Infrastruktur der Erste Group implementiert worden; die Ver- und Entschlüsselung von Daten habe einwandfrei funktioniert. Dies belege die industrielle Reife und Skalierbarkeit im Bankenumfeld.

Felix Tiefenbacher, CEO von zerothird, spricht von einem strategischen Schritt in Richtung digitaler Souveränität. Man bringe Quantenkryptographie aus der Spitzenforschung in den operativen Einsatz kritischer Infrastrukturen. Die Technologie schaffe eine zusätzliche, physikalisch basierte Sicherheitsebene, die auch künftigen Quantencomputern standhalten solle.

Nach dem erfolgreichen Wiener Pilotprojekt plant die Erste Group, ihre internationale Infrastruktur schrittweise mit quantensicheren Lösungen aufzurüsten.

www.erstegroup.com

www.a1.business

www.zerothird.com