Fotos der Pressekonferenz

Rax-Seilbahn feiert ein Jahrhundert Bestehen

Das Jahr 2026 ist für die Familie Scharfegger ein Besonderes, denn die von ihr betriebene Rax-Seilbahn wird heuer 100 Jahre alt. Eröffnet am 9. Juni 1926, kam ihr als erste Personen-Seilschwebebahn Österreichs eine besondere Bedeutung zu. Nun, ein Jahrhundert später, hat sie bereits zahlreiche Menschen vom Reichenauer Ortsteil Hirschwang in Niederösterreich auf die Rax befördert und hat in dieser Zeit nicht nur die alpine Mobilität revolutioniert, sondern wurde auch zu einem Symbol für die touristische Weiterentwicklung in Österreich. Anlässlich des runden Jubiläums luden die Scharfeggers am 13. Jänner 2026 in das Haus des Meeres, wo sie neben der neuen Kampagne #RAXENmitFREUNDEN auch die Winterangebote und Highlights des Jubiläumsjahres vorstellten. 

"Mittelding zwischen Flugzeug und Omnibus"

In der Presse ihrer Zeit wurde die Rax-Seilbahn als "Mittelding zwischen Flugzeug und Omnibus" beschrieben. Zunächst als Materialseilbahn im Einsatz, wurde sie schließlich am 9. Jänner 1926, im Beisein von Bundespräsident Michael Hainisch, als Personenseilbahn eröffnet und nächsten Tags dem Publikumsverkehr übergeben, für den sie bis heute im Einsatz ist. In weniger als acht Minuten überwindet sie im Pendelbetrieb mehr als 1.000 Höhenmeter und bringt Gäste vom Kurort Reichenau an der Rax auf das 1.545 bis 2.007 Meter hohe Rax-Plateau. "Die Rax-Seilbahn ist bis heute ein herausragendes Beispiel für die bedeutende Rolle, die Seilbahnen bei der Erschließung von Bergregionen spielen", meint Bernd Scharfegger. "Für uns ist sie nicht nur eine Seilbahn, sondern die treibende Kraft und das verbindende Element, das unsere Region lebendig hält. Sie fördert den Tourismus, schafft Wertschöpfung und sichert Arbeitsplätze – und macht uns jeden Tag aufs Neue stolz, Menschen aus aller Welt einzuladen, die Natur in ihrer ganzen Pracht zu erleben."

Seit über 50 Jahren in Hand von Familie Scharfegger

Die Entstehungsgeschichte fußt auf dem Wunsch, die Raxalpe, die bereits zu Beginn des 20. Jahrhunderts ein beliebtes Ziel für Alpinist:innen und Erholungssuchende war, für breitere Bevölkerungsschichten zugänglich zu machen. Eine treibende Kraft war dabei der Hotelier und Bergfreund Camillo Kronich, der sich vehement für das Projekt einsetzte, bis schließlich der Bau 1926 begann und trotz schwierigen Terrains die Seilbahn in Rekordzeit realisiert wurde. Nun, seit nunmehr 50 Jahren, sind die Mitglieder der Familie Scharfegger als Betreiber:innen die Impulsgeber:innen der touristischen Entwicklung der Region. Heute führt Bernd Scharfegger, der Sohn von Fritz und Grete Scharfegger, die Betriebe unter der Dachmarke "Scharfegger’s Raxalpen Resort".

Im Jahr 2016 wurde die Seilbahn umfassend revitalisiert, um den modernen Anforderungen des Tourismus gerecht zu werden. Mit neuen Antriebssteuerungen, modernisierter Seilbahn- und Elektrotechnik sowie einer verlängerten Konzession für weitere 25 Jahre sollen so höchste Sicherheitsstandards und ein reibungsloser Betrieb gewährleistet werden. Zudem würden die Investitionen sicherstellen, dass die Rax-Seilbahn mit rund 200.000 Gästen pro Jahr weiterhin ein touristisches Aushängeschild Niederösterreichs bleibt. 

Fokus: Gemeinschaftserlebnis

Anlässlich des 100. Jubiläums wurde die Kampagne #RAXENmitFREUNDEN entwickelt, die die Themen Freunde, Freude und Freud vereint. Sie stellt das Gemeinschaftserlebnis in den Mittelpunkt. Zudem soll der Begriff "Raxen" künftig als Synonym für das Wandern auf der Rax etabliert werden und die Freude am Naturerlebnis betonen. "Somit werden zusätzlich Unterkategorien geschaffen, in denen wir unsere Schwerpunkte 'Wander- und Naturerlebnis', 'Kulinarik am Berg & Auszeit vom Alltag' sowie 'Geschichte & prägende Persönlichkeiten' optimal kommunizieren können. Geplant sind im Jubiläumsjahr OOH-/DOOH-, Social-Media-, Radio- sowie Print- und Onlinekampagnen", so Scharfegger. 

Und auch die Gäste sollen im Jubiläumsjahr etwas geboten bekommen – darunter familienfreundliche Veranstaltungen, historische Ausstellungen, Kombitickets und Rabatte. In der aktuellen Wintersaison 2025/26 ist das Schneeschuhwandern ein zentrales Thema (weitere Infos finden Sie in der Infobox). "Wir haben uns mittlerweile als der Schneeschuhwanderberg im Osten Österreichs etabliert. Besonders Familien schätzen diese kostengünstige und einfach zu erlernende Sportart, die den heutigen Zeitgeist trifft", meint Scharfegger. 

Vierfach Jubiläum 

Doch nicht nur die Rax-Seilbahn feiert heuer 100 Jahre Bestehen, sondern auch die Höllentalbahn in den Wiener Alpen in Niederösterreich. Die schmalspurige, elektrische Lokalbahn führte einst vom Bahnhof Payerbach-Reichenau an der Semmeringbahn auf einer circa fünf Kilometer langen Strecke über Reichenau an der Rax nach Hirschwang bis zum Beginn des Höllentals. Heute wird sie ab der 400 Meter entfernten Station Payerbach Lokalbahn nur mehr als Museumsbahn betrieben und zählt jährlich bis zu 10.000 Fahrgäste. "Die Höllentalbahn diente früher als wichtiger Zubringer zur Seilbahn und machte die Rax zu einem der ersten modernen Ausflugsziele Österreichs – bequem erreichbar ohne Kutsche oder langen Fußmarsch", erklärt Albert Malli, Geschäftsführer der Höllentalbahn-Projekt GmbH. Einziger Wermutstropfen: Mit der Einstellung des regulären Personenverkehrs im Jahr 1963 wurde der letzte Streckenkilometer abgetragen. "Ich kann mir gut vorstellen, dass wir diese Lücke mit einem Schulterschluss von Land, Anrainergemeinden und Tourismusregion wieder schließen", so Malli. "Die Höllentalbahn war und ist die historische Lebensader zur Rax-Seilbahn", fügt Scharfegger hinzu. 

Um Sicherheit und Orientierung am Berg zu gewährleisten, wird auf eine enge Zusammenarbeit mit der Bergrettung Reichenau gesetzt, die heuer ihr 130. Jubiläum feiert. Untrennbar mit der Raxalpe verbunden sind aber auch die Festspiele Reichenau, die mit einem vielfältigen Programm aus Theater, Musik und Schauspiel nationalen und internationalen Künstler:innen eine Bühne bieten und so das kulturelle Erbe der Region stärken. Auch das Theater feiert heuer 100. Jubiläum (LEADERSNET berichtete). Für die Jubiläen wird es im Schloss Reichenau eine eigene Ausstellung geben. 

Blick in Richtung Nachhaltigkeit

Mittels umweltfreundlicher Anreisemöglichkeiten wie ÖBB-Pakete, das Sommerfrische-Kombiticket mit der Höllentalbahn und dem Mobilitätsprojekt "RUFbus" Semmering Rax soll der Verkehr entlastet und eine ressourcenschonende Regionalentwicklung gefördert werden. Gleichzeitig setze man auf innovative Besucherangebote – darunter das Projekt "Pioniere & Freigeister", das Geschichte, Natur und Erlebnis durch thematische Wege mit Schautafeln, Skulpturen und interaktiven Stationen verbindet. Im Fokus stehen dabei Persönlichkeiten wie Sigmund Freud und Viktor Frankl. "Die Rax bleibt ein Ort des Aufbruchs, und die Rax-Seilbahn gilt auch die nächsten 100 Jahre als Symbol für den Mut, neue Wege zu gehen, sowie für die tiefe Verbindung zwischen Mensch und Natur", so Scharfegger abschließend. 

Einen Eindruck von der Pressekonferenz können Sie sich mittels Galerie machen. 

www.raxalpe.com