Fotos von der 10-Jahre-Feier

Jubiläum des WU Entrepreneurship Centers wurde groß gefeiert

Das WU Entrepreneurship Center beging am Freitagabend sein zehnjähriges Bestehen mit einer Jubiläumsveranstaltung. Rupert Sausgruber, Rektor der Wirtschaftsuniversität Wien (WU), und Staatssekretärin Elisabeth Zehetner waren unter den Ehrengästen und hoben die zentrale Bedeutung der Einrichtung für die Förderung von Unternehmertum in Österreich hervor. Im Rahmen der Feier blickte das Center gemeinsam mit Wegbegleiter:innen, Alumni, Vertreter:innen des Start-up-Ökosystems und ehemaligen Teammitgliedern auf eine Dekade zurück, in der sich die Einrichtung von einer anfänglichen Awareness-Initiative zu einer international anerkannten Institution entwickelt hat.

Von der Initiative zum Full-Scope-Entrepreneurship Center

Direktor Rudolf Dömötör skizzierte in seinem Rückblick die Entwicklung des Centers. Er betonte: "Zehn Jahre WU Entrepreneurship Center stehen für zehn Jahre voller Ideen, Experimentierfreude und Gemeinschaft. Uns verbindet die Überzeugung, dass Unternehmergeist überall entstehen kann, wenn Menschen die notwendigen Impulse, Freiräume und Netzwerke erhalten."

Der ursprüngliche Fokus auf Bewusstseinsbildung erweiterte sich im Laufe der Zeit zu einem Full-Scope-Entrepreneurship Center. Dieses vereint heute die Bereiche Inspiration, Skills, Beratung, Inkubation und Finanzierung. Mit dem Start von WU Ignite Ventures im Jahr 2025 wurde erstmals die Möglichkeit geschaffen, in einer frühen Phase in universitätsnahe Start-ups zu investieren. Zum Jubiläum wurden die ersten Beteiligungen an constrct und Nexo bekannt gegeben.

Bilanz: Zehn Jahre Community-Aufbau

Laut den Verantwortlichen verdeutlichten die Zahlen die gewachsene Bedeutung und Community der Einrichtung: Seit 2015 nahmen demnach über 57.000 Personen an Programmen und Events teil. Es wurden mehr als 4.000 Beratungsgespräche für Gründer:innen geführt und rund 600 Start-up-Teams begleitet. Zudem waren über 450 Mentor:innen, Expert:innen und Trainer:innen sowie mehr als 400 Speaker:innen eingebunden. Dieses Netzwerk verbindet Studierende, Forschende, Alumni und Partnerinstitutionen.

Stimmen aus Wissenschaft und Politik

Rupert Sausgruber betonte die Rolle des Centers für die Universität und sagte: "Seit zehn Jahren ist das WU Entrepreneurship Center ein wichtiger Bestandteil unserer Universität. Es verknüpft Forschung, Lehre und Praxis und schafft einen Raum für Innovation und Unternehmergeist. Wir sind stolz darauf, dass so viele mutige Projekte entstanden sind und das Gründungszentrum zu einem Eckpfeiler für Unternehmertum geworden ist."

Auch Elisabeth Zehetner unterstrich die Relevanz der Institution. Das Center habe in den vergangenen zehn Jahren viele junge Menschen ermutigt, ihre Ideen umzusetzen. Besonders hob sie die hochschulübergreifende Vernetzung im Rahmen des Entrepreneurship Center Network (ECN) hervor. Formate wie der Changemaker Markttag oder WU Ignite Ventures bezeichnete sie als Vorzeigeprojekte, die Unternehmergeist von der Lehre bis zur Start-up-Finanzierung begleiten.

Der wissenschaftliche Leiter des Centers, Nikolaus Franke, erinnerte an die Anfänge. Das ursprüngliche Ziel, Unternehmertum an der Universität sichtbar und erlebbar zu machen, sei erreicht. Daraus sei eine feste Institution erwachsen, die Wissen vernetze und Innovation in die Gesellschaft trage.

Ausblick: Neue Programme und die nächste Dekade

Parallel zur Feier fand das Kick-off ins neue Studienjahr statt. Über 350 Teilnehmer:innen nutzten die Gelegenheit zum Austausch mit Alumni und Gründer:innen, darunter Isabell Claus (thinkers.ai), Rosa Bergmann (Hobby Lobby) und Lawrence Gimeno (Austrian College Sports League).

In Talks teilten die Alumni Erfahrungen und Herausforderungen ihrer Gründungsreisen. Damit wurde nicht nur das neue Semester eröffnet, sondern auch die nächste Dekade des WU Entrepreneurship Centers eingeleitet – mit neuen Formaten wie dem Idea LAB und dem Ziel, den Unternehmergeist am Campus, in der Forschung und in der Gesellschaft weiter zu stärken.

Fotos von der Jubiläumsveranstaltung sehen Sie in der Galerie.

www.wu.ac.at