Künstliche Intelligenz könnte der heimischen Wirtschaft erhebliche zusätzliche Wachstumsimpulse verschaffen. Beim dritten Technology Impact Summit in Graz wurde ein mögliches Wachstumspotenzial von 18 Prozent durch den Einsatz bereits verfügbarer KI-Technologien genannt. Zudem könnten demnach rechnerisch 2,24 Milliarden Arbeitsstunden durch KI übernommen werden. Die Zahlen unterstreichen die wirtschaftliche Bedeutung der Technologie, sind allerdings als Potenzial und nicht als gesicherte Wachstumsprognose zu verstehen.
Rund 400 geladene Fachleute aus Wirtschaft, Wissenschaft und Politik diskutierten am 11. November in der Aula der Universität Graz über Europas digitale Souveränität und die Frage, wie der Kontinent im internationalen Technologiewettbewerb bestehen kann. Organisiert wurde die Veranstaltung gemeinsam von der Universität Graz, der Technischen Universität Graz, der FH Joanneum und Joanneum Research.
Ein zentrales Ergebnis des "KI-Gipfels" lautete, dass Europa seine technologischen Stärken besser nutzen und schneller von der Forschung in die praktische Anwendung kommen müsse. Gleichzeitig dürfe digitale Souveränität nicht mit vollständiger technologischer Unabhängigkeit verwechselt werden.
Industrie könnte besonders stark profitieren
Mehr als die Hälfte des in der Veranstaltung genannten KI-Potenzials entfällt auf vier Wirtschaftsbereiche. Den größten Hebel sehen die Expert:innen in der Industrie, gefolgt vom Handel, dem Finanz- und Versicherungswesen sowie freiberuflichen Dienstleistungen.
Die mögliche Übernahme von Arbeitsstunden durch KI könnte nach Einschätzung der Vortragenden dazu beitragen, Engpässe infolge des demografischen Wandels abzufedern. Entscheidend sei jedoch, dass Unternehmen ihre Prozesse entsprechend anpassen und die Technologie produktiv einsetzen.
Agnes Heftberger von Microsoft sprach in diesem Zusammenhang von einer Jahrhundertchance für Europa. Sie sieht insbesondere in der Verbindung europäischer Forschungsergebnisse mit industrieller Anwendung großes Potenzial. "Kein Unternehmen ist zu klein, um KI-Pionier zu werden und sich mit Ambition erfolgreich zu transformieren", betonte Heftberger. Fachwissen werde durch KI nicht überflüssig, sondern könne bei entsprechend gestalteten Prozessen verstärkt werden.
Europas digitale Souveränität darf nicht zur Abschottung führen
Neben den wirtschaftlichen Chancen stand die zunehmende Abhängigkeit Europas von internationalen Technologiekonzernen im Mittelpunkt. Die Diskussionsteilnehmer:innen warnten davor, digitale Souveränität mit vollständiger Autarkie gleichzusetzen.
Philipp Töbich von SAP formulierte die Problematik deutlich: "Die absolute Souveränität ist eine Illusion. Volkswirtschaften mit einem anderen Mindset laufen Europa davon, während wir einem Wunsch nachlaufen, der nicht erfüllbar ist." Auch Christian Winkelhofer von Accenture plädierte für einen pragmatischen Zugang. Europa müsse kritische Abhängigkeiten reduzieren, dürfe dabei aber nicht auf technologisch überlegene Lösungen verzichten.
Aus Sicht der Expert:innen braucht es dafür insbesondere eine gemeinsame europäische Investitionsstrategie, um gegenüber den großen Technologiekonzernen aus den USA und Asien wettbewerbsfähig zu bleiben.
Konkrete KI-Anwendungen zeigen wirtschaftlichen Nutzen
Wie sich KI bereits heute in Unternehmen einsetzen lässt, demonstrierten acht Praxisbeispiele aus unterschiedlichen Branchen. So präsentierten Patrick Ratheiser von EY und Gerhard Kokalj von AVL List KI-Agenten, die unter anderem Besprechungen vorbereiten, Aufgaben priorisieren und regelmäßige Berichte erstellen. Nach Angaben der Vortragenden lassen sich damit rund eine Stunde Arbeitszeit pro Tag einsparen.
Ein weiteres Beispiel lieferte ein Forschungsprojekt der FH Joanneum. Dabei wurde untersucht, unter welchen Voraussetzungen lokale KI-Systeme wirtschaftlicher als Cloud-Lösungen sind. Laut den präsentierten Ergebnissen kann sich eine lokale Infrastruktur bereits ab etwa 25 Nutzer:innen rechnen. Vorteile seien insbesondere Datenschutz, kalkulierbare Kosten und geringere Abhängigkeiten von externen Anbietern.
Auch im Bereich der Cybersicherheit wurden konkrete Einsparpotenziale vorgestellt. Lucas Wartscher von Cancom berichtete über eine KI-Anwendung, die aus 1.300 offenen Fehlermeldungen 78 tatsächlich relevante Fälle identifizierte. Die Zeitersparnis habe dabei 80 bis 90 Prozent betragen. "KI wird nicht das Sicherheitsproblem der Zukunft sein. Unternehmen, die KI nicht zur Absicherung ihrer IT einsetzen, werden das Sicherheitsproblem der Zukunft sein", sagte Wartscher.
Staatspreis für Künstliche Intelligenz kommt nach Graz
Eine konkrete Ankündigung gab es auch vonseiten der Bundesregierung. Digitalisierungsstaatssekretär Alexander Pröll gab bekannt, dass der Staatspreis für Künstliche Intelligenz künftig im Rahmen des Technology Impact Summit vergeben wird. Die erste Verleihung ist für 2027 in Graz vorgesehen.
Ausgezeichnet werden sollen österreichische digitale Produkte, Lösungen und Prozesse, die ihre Wirksamkeit bereits unter Beweis gestellt haben. Über die Vergabe entscheidet eine unabhängige Fachjury. Pröll verwies zudem auf die Arbeiten an einer neuen österreichischen KI-Strategie. Darüber hinaus bemühe sich die Bundesregierung um die Ansiedlung eines KI-Zentrums in Wien, das gemeinsam mit Wissenschaft und Vereinten Nationen an internationalen Standards arbeiten soll.
"Die Universitäten machen Österreich stark und sind ein Wettbewerbsvorteil in der Verbindung aus Wissenschaft und Wirtschaft", erklärte der Staatssekretär.
Europas Stärke liegt in Forschung und industrieller Anwendung
In der abschließenden Diskussion wurde deutlich, dass Europa im internationalen KI-Wettbewerb nicht zwangsläufig in allen Bereichen mit den USA und Asien konkurrieren müsse.
Georg List von AVL List sieht insbesondere in der Verbindung industriellen Fachwissens mit neuen Technologien eine Chance. Unternehmen könnten ihre bestehende Anwendungskompetenz mithilfe von KI erweitern und international skalieren. Auch Hannah Wundsam von Austrian Startups sprach sich für einen optimistischeren Zugang zu technologischen Veränderungen aus. "Krisen sind Innovationstreiber. Aus dieser Perspektive heraus bestehen derzeit enorme Chancen", sagte sie.
Fazit und Tenor des Gipfels
Europa verfügt über eine starke Forschungslandschaft und industrielle Kompetenzen. Ob daraus zusätzliche Wertschöpfung entsteht, hängt nach Einschätzung der Teilnehmer:innen vor allem davon ab, wie rasch Unternehmen und Politik die technologischen Möglichkeiten in konkrete Anwendungen und Investitionen übersetzen.
Fotos vom Technology Impact Summit 2026 sehen Sie in der Galerie.
www.ti-summit.com
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