Wie wahrscheinlich ist es, schwer zu erkranken, einen Unfall zu erleiden oder Opfer eines Online-Betrugs zu werden? Viele Menschen liegen bei der Einschätzung solcher Risiken offenbar deutlich daneben. Das zeigt der neue "Risk Literacy Index" der Vienna Insurance Group (VIG), für den Gallup International im Auftrag des Versicherungskonzerns 12.000 Menschen in zwölf europäischen Ländern befragt hat.
Besonders auffällig seien die Ergebnisse in Österreich: Neun von zehn Befragten unterschätzen die Häufigkeit schwerer Erkrankungen, die einen Krankenhausaufenthalt erforderlich machen. Sieben von zehn schätzen zudem das Risiko von Krebs, Herzinfarkt oder Schlaganfall niedriger ein, als es die statistischen Daten nahelegen.
Über alle untersuchten Länder hinweg werden im Durchschnitt weniger als zwei von zehn alltäglichen Risiken realistisch eingeschätzt. Grundlage des Vergleichs sind offizielle Statistiken, unter anderem von Eurostat und der OECD.
Auch Unfälle und Online-Betrug werden unterschätzt
Nicht nur gesundheitliche Gefahren werden häufig falsch eingeschätzt. Acht von zehn Befragten in Österreich unterschätzen laut Studie die Häufigkeit von Freizeit- und Haushaltsunfällen. Bei Verkehrsunfällen sind es knapp zwei Drittel.
Auch beim Online-Shopping besteht eine erhebliche Wahrnehmungslücke. Mehr als drei Viertel der österreichischen Befragten schätzen das Risiko eines Online-Betrugs geringer ein, als es die Statistik ausweist. Ähnlich ausgeprägt ist diese Fehleinschätzung in Tschechien und Ungarn.
International zeigt sich ein vergleichbares Bild. Rund sechs von zehn Befragten unterschätzen die Häufigkeit von Krebs, Herzinfarkt oder Schlaganfall. Bei langfristigen gesundheitlichen Einschränkungen, die bis zur Berufsunfähigkeit führen können, sind es sogar acht von zehn.
Risikobewusstsein bedeutet nicht automatisch Absicherung
Ferner beschäftigt sich die Untersuchung mit der Frage, ob ein höheres Risikobewusstsein zu entsprechenden Vorsorgemaßnahmen führt. Dabei zeigt sich laut VIG, dass die grundsätzliche Bereitschaft, für finanzielle Absicherung zu bezahlen, über alle untersuchten Länder und Risiken hinweg höher ist als der tatsächlich vorhandene Versicherungsschutz.
Hartwig Löger, CEO der Vienna Insurance Group, sieht darin Handlungsbedarf: "Nur wer Risiken realistisch einschätzt, kann auf Prävention setzen und sich professionell absichern." Risk Literacy bilde die Grundlage für finanzielle Resilienz und betreffe damit auch jeden Einzelnen.
Die Versicherungsgruppe will die Ergebnisse nutzen, um ihre Bildungs- und Präventionsmaßnahmen gezielter auszurichten. Mit dem neuen Index soll zudem nachvollziehbar werden, wie sich die Risikokompetenz der Bevölkerung im Zeitverlauf entwickelt.
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So stark unterschätzen Menschen in Österreich ihre Risiken
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90 % unterschätzen die Häufigkeit schwerer Erkrankungen mit Krankenhausaufenthalt.
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70 % unterschätzen die Häufigkeit von Krebs, Herzinfarkt oder Schlaganfall.
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80 % unterschätzen die Häufigkeit von Freizeit- und Haushaltsunfällen.
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Knapp zwei Drittel unterschätzen die Häufigkeit von Verkehrsunfällen.
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Mehr als 75 % unterschätzen das Risiko von Online-Betrug.
Quelle: VIG Risk Literacy Index 2026, Gallup International. Befragung von 12.000 Personen in zwölf europäischen Ländern, Juni bis August 2026.
Über die Umfrage
Die Befragung wurde zwischen Juni und August 2026 durchgeführt. Teilgenommen haben Menschen im Alter zwischen 18 und 65 Jahren aus Österreich, Bulgarien, Kroatien, Tschechien, Deutschland, Ungarn, Litauen, Polen, Rumänien, Serbien, der Slowakei und der Türkei.
Untersucht wurden zehn konkrete Alltagsrisiken aus den Bereichen Gesundheit, Unfälle, Wohnungseinbrüche und Online-Betrug. Die subjektiven Einschätzungen wurden anschließend mit statistischen Eintrittswahrscheinlichkeiten verglichen.
