Wer im Advent an der Wiener Staatsoper vorbeispazierte, kam seit 2009 kaum um ein bestimmtes Fotomotiv herum: Das inzwischen international bekannte rote XXL-Mascherl an der Fassade des Palais Todesco. Heuer bleibt die Hausecke an der Kreuzung Kärntner Straße und Walfischgasse jedoch leer. Das Modehaus Popp & Kretschmer, dem die Schleife gehört, hat am Montag via Instagram mitgeteilt, dass es die Dekoration in dieser Saison nicht an der Außenwand anbringen wird. Grund dafür seien die strengen Vorgaben, an die die Stadt Wien ihre Genehmigung geknüpft hat – diese seien für das Unternehmen laut eigenen Angaben schlichtweg nicht umsetzbar. Ganz aus dem Stadtbild verabschiedet hat sich das Mascherl allerdings nicht.
Vom Weihnachtsschmuck zum Social-Media-Star
Ganz reibungslos lief es zwischen dem Mascherl und der Stadt schon früher nicht. Im Jahr 2020 etwa durfte die Schleife nicht montiert werden, weil befürchtet wurde, das Blinklicht könnte Autofahrer:innen blenden. Nach technischen Anpassungen kehrte sie an die Fassade zurück und wurde von Saison zu Saison beliebter. Endgültig zum Publikumsmagneten machten sie schließlich Postings US-amerikanischer Reisejournalist:innen, die das Mascherl vor einigen Jahren international bekannt machten. Seither steht die Kreuzung bei der Oper für viele Wien-Besucher:innen in der Vorweihnachtszeit fix auf dem Programm.
Im Vorjahr geriet der Hype dann jedoch außer Kontrolle. Viele stellten sich für ihr Bild kurzerhand mitten auf die Straße, die Polizei musste mehrmals eingreifen und strafte Fußgänger:innen, die die Ampel ignorierten. Gitter sollten die Menge vom Verkehr trennen, die Stadt stellte zusätzlich Scheinwerfer auf. Dass der Magistrat für heuer nachschärfen wollte, kam daher wenig überraschend.
Sieben Tage statt vier
Ein Verbot sprach die Stadt dabei aber gar nicht aus. Die zuständige MA 46 bestätigte laut Medienberichten, die Montage an der Fassade prinzipiell bewilligt zu haben. Der Haken steckte im Kleingedruckten. Popp & Kretschmer hätte während des gesamten Advents an jedem einzelnen Tag Ordner:innen auf eigene Rechnung abstellen müssen. Außerdem hätte das Modehaus ermöglichen müssen, dass das Licht bei zu großem Andrang und Behinderungen des Verkehrs in Abstimmung mit der Landespolizeidirektion Wien gedimmt oder ganz abgeschaltet wird.
Beim Ordnerdienst hatten sich das Modehaus und die Behörden laut Kurier ursprünglich auf einen Kompromiss geeinigt. Demnach hätte sich Popp & Kretschmer die Kosten mit dem benachbarten Hotel Sacher geteilt, und zwar nur von Mittwoch bis Samstag, da das Modehaus sonntags ohnehin geschlossen hat. Der Bescheid schrieb dann aber doch wieder einen Einsatz an allen sieben Tagen vor. Beim Nachbarn sieht die Sache anders aus: Das Sacher, das vergangene Woche einen neuen, überdimensionalen Christbaum an seiner Fassadenecke erleuchtet hat, muss laut Kurier zwar ebenfalls Ordner:innen stellen, jedoch nur von Mittwoch bis Sonntag.
Das Modehaus winkt ab
Geführt wird Popp & Kretschmer von Sascha Trefelik und seinem Bruder Rainer Trefelik, der als Obmann der Bundessparte Handel in der Wirtschaftskammer Österreich zugleich oberster Interessenvertreter der Branche ist. Sascha Trefelik argumentiert in erster Linie mit dem Geld. Demnach sei ein Sicherheitsdienst an sieben Tagen pro Woche angesichts der aktuellen Lage des Einzelhandels nicht zu stemmen. Dass private Ordner:innen überhaupt viel bewirken, bezweifelt er ebenfalls, denn ohne hoheitliche Rechte könnten sie das Geschehen auf der Kreuzung nicht wirklich steuern. Weil die Beleuchtung zudem jederzeit abgedreht werden könnte, wüsste das Modehaus nie im Voraus, ob sich der Aufwand lohnt, während die Rechnung für Montage und Personal so oder so käme.
Grundsätzlich sieht Trefelik in den Auflagen ein Signal mit Folgewirkung. Müssten Betriebe, die den öffentlichen Raum mitgestalten, dort künftig selbst für Ordnung sorgen, entstehe ein Präzedenzfall, zumal ungeklärt sei, wer im Ernstfall haftet. Die Verantwortung für eine ganze Kreuzung könne ein Modegeschäft jedenfalls nicht tragen. Die Bedeutung der Sicherheit stellt er dabei nicht infrage, verweist aber darauf, dass seit Beginn der Tradition niemand zu Schaden gekommen sei. Der Blick nach New York, Paris oder London, wo weit größere Lichtinstallationen an verkehrsreicheren Straßen hängen, lässt ihn an der Wiener Linie zweifeln.
Plan B im Schaufenster
Bis auf Weiteres hat das Mascherl nun einen Platz im Schaufenster bekommen. Daneben prangt das Kampagnenmotto #freethebow. Trefelik kann der Notlösung sogar etwas abgewinnen: Wer fotografieren will, muss direkt vor das Fenster und damit auf den Gehsteig. Von der Fahrbahn aus dürfte das Motiv dagegen kaum noch ins Bild passen.
Auf Dauer soll es bei der Lösung im Schaufenster aber nicht bleiben. Das Mascherl habe Fans auf der ganzen Welt, die dem Modehaus schreiben und teilweise sogar ihre Reise nach Wien danach planen, so Trefelik. Das Unternehmen will deshalb mit der Stadt im Gespräch bleiben, mit dem Ziel, die Schleife in den kommenden Jahren wieder an die Fassade zu bringen.
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