Horst Pirker, seit zwei Jahren Geschäftsführer der VGN, übernimmt mit seiner I-MAG BeteiligungsgmbH die Mehrheit an der Verlagsgruppe News (VGN) von der Bertelsmann-Tochter Gruner+Jahr. Konkret übernimmt der Manager den 75-Prozent-Anteil von Gruner+Jahr in der Beteiligungsgesellschaft, die 74,7 Prozent an der Verlagsgruppe News hält. Über den Kaufpreis vereinbarten beide Seiten Stillschweigen, auch über die Finanzierung ist nichts bekannt. Gruner+Jahr zieht sich derzeit aus unrentablen Ländern zurück - Russland, Rumänien und Ungarn hat man schon vor längerer Zeit den Rücken gekehrt - und fokussiert sich total auf digital. Der Abgang aus Österreich sei aber Insidern zufolge auf freundschaftlicher Basis erfolgt.
"Wir sind mit Entschiedenheit dabei, alle unsere Geschäfte darauf zu prüfen, wie sie zu dem sich neu formenden Gruner + Jahr passen. Unser strategischer Schwerpunkt liegt dabei auf der Transformation aller unserer Geschäfte, zuvorderst in den Kernmärkten Deutschland und Frankreich, und raschem digitalen Wachstum. Dass es nun Horst Pirker ist, der unsere Anteile erwirbt, macht uns sehr froh", so Gruner + Jahr-CEO Julia Jäkel. "Er steht für die Zukunft der VGN - und damit auch für die bestmögliche Zukunft der Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter, was uns besonders wichtig war. Horst Pirker ist ein erstklassiger Verlagschef und ein echter Unternehmer. Wir haben sehr gut und sehr gern mit ihm zusammengearbeitet. Wir danken allen Mitarbeiterinnen und Mitarbeitern für ihren großen Einsatz und das Vertrauen, das sie uns über all die Jahre entgegengebracht haben", so Jäkel weiter.
Enge Zusammenarbeit
"Alle Mitarbeiter der VGN sind Gruner + Jahr zu großem Dank verpflichtet. Gruner + Jahr hat stets, auch noch zuletzt, alle seine Verpflichtungen als Hauptgesellschafter mehr als erfüllt, um die Zukunft des Unternehmens zu sichern. Die VGN kann den weiteren Restrukturierungsprozess nun dementsprechend gestärkt angehen. Wir werden Gruner + Jahr sehr freundschaftlich verbunden und weiterhin miteinander im Geschäft bleiben. Als neuer Haupteigentümer werde ich, zusammen mit allen Kolleginnen und Kollegen, mit Herzblut an der Weiterentwicklung der VGN arbeiten", kündigt Pirker an. Gruner + Jahr und die VGN haben verabredet, dass sie auch künftig eng zusammenarbeiten werden - im Vertrieb, in der Vermarktung, im Bereich Content Communication und in redaktionellen Kooperationen. Bereits jetzt bringt News Stories des Stern, künftig soll dies auch umgekehrt geschehen.
Der Umsatz der News-Gruppe betrug zuletzt um die 90 Millionen Euro. In den vergangenen beiden Jahren machte das Medienunternehmen jeweils rund fünf Millionen Euro operativen Verlust. Spätestens 2017 will Pirker die News-Gruppe wieder in die Gewinnzone bringen, News soll vorerst weitergeführt werden. (jw)
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