LEADERSNET-AEHRE-KOOPERATION

Mut machen und Orientierung geben – wie soziales Mentoring Weichen stellt

LEADERSNET veröffentlicht regelmäßig Interviews, Porträts und Servicegeschichten von aehre. Dabei befasst sich das nachhaltige Businessmagazin stets mit einem der zentralen Themen der Gegenwart: Nachhaltigkeit, in all ihren Facetten von Environment über Social bis Governance, von Innovationen über Generationendiskurs bis zu Nachfolgethemen.

Nachdem es bei aehre beim letzten Mal um Nachhaltigkeit in der Luxusmode gegangen war, dreht sich dieses Mal alles um soziales Mentoring, das Verbindungen schafft, die sonst verschlossen bleiben, und so zur Win-win-Situation für Beteiligte, Gesellschaft und Wirtschaft wird. 

Text: Friedrich Ruhm Perdomo 

Rana Bakry besucht die HTL Wien-Donaustadt mit dem Schwerpunkt Elektrotechnik und war erfolglos auf der Suche nach einem Praktikum. "Ich wollte wissen, ob Technik wirklich zu mir passt", erzählt die 17-Jährige. Aber: "Ich war damals in der zweiten Klasse und die Firmen wollten mich nicht, weil ich zu wenig Erfahrung hatte." Ein Professor, den sie schließlich um Hilfe bat, empfahl ihr, sich für Fit4TechWoman zu bewerben.

ÖBB – Fit4TechWoman. Im Rahmen des Mentoringprogramms begleiten erfahrene ÖBB-Mitarbeiterinnen technisch interessierte Mädchen wie hier Dilek Oezdek-Anifowoshe ihr Mentee Rana Bakry © Fit4TechWoman

Dabei handelt es sich um ein Mentoringprogramm, das die ÖBB seit 2020 anbieten: Es richtet sich an weibliche Lehrlinge, Schülerinnen und Studentinnen, die sich für Berufe im technischen Bereich interessieren.

Über einen Zeitraum von einem Jahr werden sie von erfahrenen ÖBB-Mitarbeiterinnen begleitet, wie die Leiterin des Programms, Diana Kuntze-Steckhan, berichtet: "Mentoring heißt für uns, Mut zu machen und Orientierung zu geben. Viele junge Frauen wissen gar nicht, welche Möglichkeiten es gibt."

ÖBB Fit4TechWoman – Frauen mit Zug zum Zug

Bakry lernte über Fit4TechWoman Dilek Oezdek-Anifowoshe kennen, die im Geschäftsbereich Streckenmana­gement und Anlagenentwicklung der ÖBB-Infrastruktur AG arbeitet und sich als Mentorin engagiert. Als Grund gibt sie an, dass sie selbst ein ÖBB-internes Mentoringprogramm für Frauen absolviert hat: "Dadurch weiß ich, wie wertvoll es ist, jemanden an der Seite zu haben, mit dem man sich austauschen kann." Und Oezdek-Anifowoshe möchte zeigen, dass man auch als Frau in einem technischen Umfeld "viel bewegen kann".

Bei Rana ist das gelungen: "Davor habe ich schon gedacht, dass es für Frauen in der Technik schwer ist, aber jetzt habe ich einen anderen Blickwinkel und sehe, dass man es schaffen kann." Doch das ist nicht alles. Bakry: "Zunächst ging es mir um das Fachliche, aber von Dilek habe ich auch sehr viel Selbstbewusstsein gelernt." Ebenso profitiert Oezdek-Anifowoshe von der Beziehung: "Rana stellt viele kluge Fragen, die mich zum Nachdenken bringen. Dabei lerne ich auch viel über mich selbst." Die beiden wollen den Kontakt jedenfalls beibehalten. Außerdem hat Bakry das Angebot, ihre Diplomarbeit im nächsten Sommer im Rahmen eines Praktikums bei den ÖBB zu schreiben.

Mentoring Austria – Orientierung & Ermutigung

Gemeinhin kennt man Mentoring als Instrument zur Karriereförderung und zum Aufbau von Netzwerken: Eine erfahrene, oft ältere Person gibt ihr Wissen und ihre Kontakte an eine andere Person weiter, die noch am Anfang ihrer Laufbahn steht. Beim sozialen Mentoring, erklärt Marianne Sorge-Grace, gehe es nicht um Karrierechancen, sondern um Lebensperspektiven: "Soziales Mentoring ist eine Eins-zu-eins-Beziehung, in der eine erfahrene Person jemanden begleitet, der weniger Startchancen hat. Meist sind das Kinder und Jugendliche, die aus unterschiedlichen Gründen benachteiligt sind."

Im Mittelpunkt stehen dabei aber nicht Titel und Aufstieg, sondern "Orientierung, Ermutigung und das Ermöglichen von Teilhabe", so die ausgebildete Pädagogin. Sie ist Generalsekretärin von Mentoring Austria, einem 2024 gegründeten Verband, der sich als zentrale Plattform für soziales Mentoring in Österreich versteht. Mehr als 30 sozial orientierte Mentoring- und Patenschaftsprojekte gibt es in Österreich, davon ist die Hälfte Teil von Mentoring Austria, berichtet Sorge-Grace: "In Deutschland gibt es den Bundesverband soziales Mentoring, der zwei Jahre vor uns gegründet wurde und natürlich deutlich größer ist." Die Themen, mit denen sich soziales Mentoring beschäftigt, sind aber ähnlich: "Die Schwerpunkte sind Integration, Bildungsübergänge, Mädchenförderung und der Ausgleich von Ungerechtigkeiten."

Berufliche und andere Perspektiven

Sorge-Grace engagiert sich auch selbst als Mentorin und begleitet derzeit die 17-jährige Palak Lakha, die aus einer Familie mit indischen Wurzeln stammt. Palak lebt mit ihrer Mutter in Wien und absolviert gerade eine überbetriebliche Lehrausbildung zur Medienfachfrau am ipcenter, einem Aus- und Weiterbildungsunternehmen in Wien. Davor hatte sie eine Lehre zur Elementarpädagogin nach einem Jahr abgebrochen. 

Mentoring Austria. Marianne Sorge-Grace ist auch selbst Mentorin und begleitet derzeit die 17-jährige Palak Lakha © Fit4TechWoman

Über die Jugendwerkstatt des Berufsförderungsinstituts Wien kam sie schließlich zum ipcenter, wo sie einen viertägigen Berufscheck absolvierte und dabei ihr Interesse für Mediendesign entdeckte. Gefunden haben sich Lakha und Sorge-Grace über das Wiener Social Business Sindbad, das benachteiligte Jugendliche beim Einstieg in die Arbeitswelt unterstützt. 

Nach einer Vorstellung von Sindbad im ipcenter hatte sich Palak für deren Mentoringprogramm beworben und wurde aufgenommen. Von den vorgeschlagenen Mentorinnen war ihr Sorge-Grace am sympathischsten. Seit dem Frühjahr treffen sich die beiden. Sorge-Grace: "Am Anfang war das Ziel, eine betriebliche Lehrstelle zu finden. Dann haben wir festgestellt, dass Palak nicht unbedingt einen sofortigen Wechsel anstrebt, sondern neugierig ist und die verschiedenen Möglichkeiten im Bereich Medien kennenlernen möchte." Das Praktikum, das sie derzeit bei Sorge-Grace absolviert, gibt ihr aber nicht nur Einblick in die Kommunikationsarbeit. Lakha: "Ich sehe jetzt, wie Erwachsene im Berufsleben miteinander umgehen – das lernt man in der Schule nicht."

Der Austausch mit ihrer Mentorin eröffnet Palak jedoch nicht nur berufliche Perspektiven: "Ich bin die Älteste in meiner Familie – alle erwarten, dass ich alles weiß. Aber ich bin immer noch ein Kind und weiß nicht immer alles. Deshalb wollte ich jemanden, der mich unterstützt und dem ich Fragen stellen kann."

younus Mentoring – Stabilität für Geforderte Kinder

Wenn Depressionen, Angst oder Erschöpfung den Familienalltag bestimmen, übernehmen Kinder oft zu früh Verantwortung. Der Verein younus Mentoring bringt seit 2012 Kinder, Jugendliche und Eltern, die sich eine zusätzliche, verlässliche Bezugsperson wünschen, mit freiwilligen Mentor:innen zusammen. Das Tandem verbringt für zumindest sechs Monate rund zwei Stunden pro Woche gemeinsame Zeit. "Zwei Stunden pro Woche – das klingt wenig, kann aber viel bewirken", berichtet Alexandra Spiller, eine younus-Mentorin. Spiller, die im Bereich Regulatory Affairs bei einem Medizinprodukteunternehmen arbeitet, hat nach ihrem Studium selbst Erfahrung als Mentee gesammelt.

"Ich habe Biologie studiert und hatte eine Mentorin an der Universität Wien", erzählt Spiller. "Sie hat meine ausgeprägte soziale Ader erkannt und mir younus empfohlen." Ihre erste Mentee war ein fünfjähriges Mädchen, das in einer herausfordernden Familiensituation aufwuchs, erzählt Spiller: "Wir haben gemalt, gespielt und waren im Park. Ich wollte ihr ein paar schöne Momente schenken und ihr Selbstvertrauen stärken, denn sie musste aufgrund ihrer somalischen Herkunft sehr viel Ausgrenzung und Rassismus erleben." Herausfordernd war für sie vor allem, Nähe und Verantwortung auszubalancieren. "Man verliert schnell sein Herz, aber man muss die Rolle im Blick behalten."

Initiativen wie JoJo (v. l.: Geschäftsführerin Heidi Eher und Projektkoordinatorin Johanna Schweighofer) und younus (Bild rechts: Mentorin Alexandra Spiller) vermitteln psychisch belasteten Kindern eine zusätzliche Bezugsperson © younus Mentoring – Peter Rinnerthaler

Dabei wurde sie von younus mit Schulungen, Austauschrunden und Ansprechpersonen, die bei Fragen zur Seite standen, unterstützt. Rückblickend beschreibt Spiller ihre Erfahrung als Mentorin als große Bereicherung. "Ich habe gelernt, die Welt wieder mit Kinderaugen zu sehen." Ein ähnliches Konzept verfolgt der Salzburger Verein JoJo, der ebenfalls Familien hilft, in denen ein Elternteil oder ein Geschwisterkind an einer psychischen Erkrankung oder anhaltenden psychischen Belastungen leidet: "Studien belegen, dass eine zusätzliche stabile Bezugsperson sehr viel bewirken kann, damit die Kinder gesund bleiben", erklärt Johanna Schweighofer, Koordinatorin des Projekts "Weiter wachsen". Sie fügt hinzu: "Unsere Patenschaften schaffen kleine Inseln der Unbeschwertheit." Aktuell begleitet JoJo 19 Patenschaften. Die Nachfrage ist deutlich größer, so Schweighofer: "Wir haben eine Warteliste mit aktuell rund 20 Familien."

Hacker School – Digitale Neugier wecken

Die 2014 in Deutschland gegründete Hacker School möchte Kinder und Jugendliche für die Themen IT und Digitalisierung begeistern. In ihren Kursen lernen junge Menschen nicht nur Programmieren, sondern auch Kreativität und Selbstvertrauen. "Wir wollen Neugier und Empowerment wecken und zeigen, dass IT mehr ist als nur Code", sagt Stefanie Susser, Geschäftsführerin der Hacker School Austria, die seit 2024 besteht. Im Fokus stehen vor allem Mädchen und sozioökonomisch benachteiligte Jugendliche, so Susser: "Unser Ziel ist es, den Jugendlichen zu vermitteln, dass Menschen aus der IT keine Nerds sind, dass es auch viele tolle Frauen und viele spannende Berufe in der IT gibt."

Hacker School. Stefanie Susser, Geschäftsführerin (l.), und Julia Kruselburger, IT-Unternehmerin und Mentorin, wollen Jugendlichen mit IT eine Perspektive eröffnen. © Hacker School

Die Kurse finden virtuell oder direkt an Schulen statt und werden von ehrenamtlichen Mentor:innen begleitet, die bei der Hacker School "Inspirer" genannt werden und selbst aus der IT kommen. So wie Julia Kruselburger, Mitgründerin des Wiener Social-Tech-Start-ups Independo, das "Software für unterstützte Kommunikation" entwickelt. Kruselburger über ihre Motivation: "Ich bin überzeugt, dass wir junge Menschen fördern und fordern sollten, weil sie wirklich etwas verändern wollen. Schon mit zwölf oder dreizehn beschäftigen sie sich mit sozialen und ökologischen Nachhaltigkeitsthemen und auch damit, wie sie die Digitalisierung nutzen können, um Probleme in diesen Bereichen anzugehen. Das beeindruckt mich jedes Mal."

Aber auch sie selbst profitiert: "Das ist ein echtes Geben und Nehmen. Man lernt unglaublich viel darüber, wie die junge Generation denkt und welche Fragen sie sich stellt. Ich bin selbst noch nicht alt, aber mir fällt auf, wie selbstverständlich sie mit Technologie umgehen – ganz anders als wir."

Springboard – als berufliches Sprungbrett

Der Verein Springboard wurde 2015 von zwei Unternehmern in Wien gegründet, um Jugendliche aus sozial und ökonomisch benachteiligten Verhältnissen auf ihrem Weg ins Berufsleben zu unterstützen. Einer der beiden Gründer ist der Manager und Investor Robert Gulla, heute Obmann des Vereins: "Wir wollten unser Netzwerk nutzen, um Türen zu öffnen, die vielen sonst verschlossen bleiben." Dazu bietet Springboard Beratung und Coaching bei der Berufswahl, Karriere-Workshops, Stipendien und Mentoring für Jugendliche, die über größere Partnerorganisationen kommen. Gulla: "Unser Ansatz ist ein 'Quick-Fix'. Wir treffen die Person oder schauen uns den Lebenslauf an und wenn wir etwas tun können, zahlen wir eine Ausbildung oder organisieren ein Praktikum." Auf diese Weise konnte Springboard bisher über 270 Praktika, 58 Jobs und 326 Stipendien im Gesamtwert von rund 120.000 Euro organisieren.

Der zweite Obmann des Vereins ist Farid Sigari-Majd, Partner der Rechtsanwaltskanzlei Freshfields, der in dieser Funktion dem im Jahr 2023 verstorbenen Springboard-Mitgründer Michael Schaumann gefolgt ist. Sigari-Majd: "Im Rahmen unseres Freshfields Vision Scholarship kooperieren wir schon länger mit Springboard." Dabei handelt es sich um ein Förderprogramm, das sich exklusiv an Jus-Studierende "mit internationaler Familiengeschichte" richtet, die ein Jahr lang mit Mentoring, Training und auch finanziell unterstützt werden. Denn, so Sigari-Majd, der 1983 aus dem Iran nach Österreich gekommen ist: "Aus meiner eigenen Erfahrung weiß ich, dass es sehr schwierig ist, ein Praktikum zu bekommen, wenn das Netzwerk im privaten Umfeld fehlt. Dieses Programm soll das ausgleichen."

Gleiche Chancen für angehende Jurist:innen

Sigari-Majd ist auch selbst Mentor, aber nicht nur, weil er Freude daran hat, andere Menschen zu unterstützen: "Ich arbeite jeden Tag mit sehr unterschiedlichen Menschen zusammen. Der Austausch mit anderen ist für mich eine Bereicherung und hilft mir sehr oft, meine eigenen Themen richtig einzuordnen oder einfach nur, tolle Impulse mitzunehmen." Aktuell begleitet er Salam Al Hayek. Die 20-Jährige kam vor zehn Jahren aus Syrien nach Österreich und studiert Wirtschaftsrecht an der WU Wien. Al Hayek: "Jus war immer mein Traum. Als ich mich für Jus entschieden habe, war mir nicht bewusst, wie schwierig es wird, in diese Welt hineinzukommen, wenn man erst am Anfang des Studiums steht." Obwohl sie perfekt Deutsch spricht und trotz guter Noten hatte sie von Kanzleien, bei denen sie sich als Praktikantin beworben hatte, nur Absagen erhalten. Um künftig als Juristin in Österreich arbeiten zu können, benötigt sie jedoch die Staatsbürgerschaft. Und um diese zu erlangen, muss sie Berufsjahre und ein eigenes Einkommen vorweisen können. Sigari-Majd: "Daher sind viele unserer Mentees gezwungen, neben dem Studium zu arbeiten – nicht nur aus finanziellen Gründen, sondern auch, weil sie sich sonst schwertun, rechtzeitig die Staatsbürgerschaft zu bekommen."

Springboard. Jus-Studentin Salam Al Hayek mit ihrem Mentor Farid Sigari-Majd © ungefiltert

Al Hayek hatte andere Jobs angenommen, bis sie über Instagram auf Freshfields und Vision Scholarship aufmerksam wurde: "Das war für mich wie maßgeschneidert. Ich hatte aber zuerst Angst, mich zu bewerben, weil Freshfields eine sehr begehrte Kanzlei ist." Sie tat es dennoch und merkte beim Bewerbungsgespräch, dass sie nicht perfekt sein musste, sondern offen über alles reden konnte. Umso mehr freute sie sich, als sie erfuhr, dass Sigari-Majd ihr Mentor werden würde: "Er hatte mir schon bei unserem ersten Treffen von sich und seiner Geschichte erzählt, und das war für mich ein echtes 'Wow'. Man kann es also doch schaffen."

Mit der Unterstützung von Sigari-Majd arbeitet Al Hayek seit Sommer bei Deloitte Legal als studentische Mitarbeiterin. "Ich bin jetzt nicht jeden Tag zu 100 Prozent mit juristischen Sachen beschäftigt, weil ich ja auch noch keine Anwältin bin. Aber ich bin schon sehr glücklich. "In den Büchern, die ich stapelweise zu Hause habe, ist alles sehr theoretisch, und in der Praxis ist es, ob man es glaubt oder nicht, wirklich ganz anders."

Mehr zum Thema Nachhaltigkeit finden Sie im nachhaltigen Businessmagazin aehre auf www.aehre.media und in der neuen Ausgabe, die am Kiosk oder auch online erhältlich ist.