Sechs junge Kochtalente werden am 7. November 2026 im Messezentrum Salzburg um den Sieg beim Nachwuchswettbewerb "Next Generation" kochen. Das von Falstaff Profi veranstaltete Finale findet im Rahmen der Fachmesse "Alles für den Gast" statt, die heuer vom 7. bis 10. November über die Bühne geht.
Qualifizieren sollen sich jeweils drei Schüler:innen von Hotel- und Tourismusfachschulen sowie drei Kochlehrlinge in Ausbildung. Vor Publikum und einer Fachjury müssen sie zeigen, wie sie österreichische Wirtshausküche kreativ und zeitgemäß interpretieren.
Unbekannte Zutaten fordern die besten drei
Als Jurymitglieder werden Vitus Winkler (JRE Österreich Präsident/ Hotel & Restaurant Sonnhof by Vitus Winkler), Philip Rachinger (Restaurant Mühltalhof), Elisabeth Grabmer (Restaurant Waldschänke in Grieskirchen), Sophie Mussotter ("Patissier des Jahres" 2023, 2022 Siegerin Young Talents Cup) und Filip Nuic (Sieger Young Talents Cup 2022) genannt. Den Vorsitz soll Gastronom Robert Huth (Huth Gastronomie) übernehmen. Die Jury bestimmt zunächst die drei besten Teilnehmer:innen. In der anschließenden Blackbox-Challenge erhalten die verbliebenen Nachwuchstalente vorab nicht bekannte Zutaten. Daraus müssen sie spontan ein Gericht entwickeln und handwerklich umsetzen.
Falstaff-Herausgeber Wolfgang Rosam erklärt zur Zielsetzung des Wettbewerbs: "Mit 'Next Generation' geben wir jungen Köch:innen eine Bühne, die weit über den Wettbewerb hinauswirkt. Wir möchten Talente entdecken, ihre Geschichten erzählen und ihnen Zugang zu einem starken Netzwerk der heimischen Gastronomie eröffnen. Die österreichische Gastlichkeit ist ein internationales Qualitätsversprechen. Damit dieses Versprechen lebendig bleibt, müssen wir Tradition weitergeben und zugleich den kreativen Ideen der nächsten Generation Raum geben."
Wirtshausklassiker neu interpretiert
Der Weg ins Finale beginnt mit einer eigenen Interpretation österreichischer Wirtshausküche. Neben der Rezeptidee sollen laut Veranstalter regionale Zutaten, handwerkliche Qualität und die Präsentation des Gerichts in die Bewertung einfließen. Das Wettbewerbsgericht muss für mindestens fünf Teller ausgelegt sein und innerhalb von höchstens 90 Minuten zubereitet werden können.
Für die Bewerbung verlangt Falstaff persönliche Angaben und Informationen zur Schule oder zum Lehrbetrieb, ein Rezept, ein Foto des Gerichts sowie eine Aufnahme der Teilnehmer:innen mit ihrer Kreation. Jede vollständige und gültige Einreichung wird nach Angaben des Veranstalters mit einem Jahresabonnement von Falstaff Profi honoriert. Aus allen Einreichungen sollen im September zunächst 20 Beiträge ausgewählt und für ein Community-Voting freigeschaltet werden.
Wettbewerb soll Nachwuchs sichtbar machen
Tourismusstaatssekretärin Elisabeth Zehetner sieht in dem Wettbewerb auch ein Signal an potenzielle Fachkräfte: "Österreichs Tourismus lebt von seiner unverwechselbaren Gastlichkeit und diese lebt vor allem von den Menschen, die sie jeden Tag mit Können und Leidenschaft gestalten. Der Wettbewerb 'Next Generation' macht junge Talente sichtbar und zeigt ihnen, dass eine Ausbildung in Gastronomie und Tourismus hervorragende Zukunftsperspektiven eröffnet. Wer heute in den Nachwuchs investiert, stärkt die Qualität, Wettbewerbsfähigkeit und Innovationskraft des österreichischen Tourismus von morgen."
Hauptsponsor ist der oberösterreichische Großküchenhersteller Lohberger, an dessen Messestand das Finale stattfinden soll. Weitere Partner sind Kröswang, Nespresso Professional, HGC und Hogast.
Christoph Hundseder, Geschäftsführer von Lohberger, sagt: "Die heutige Generation entscheidet darüber, wie die Gastronomie von morgen aussieht. Deshalb verstehen wir die Förderung junger Kochtalente als Verantwortung und als Investition in die Zukunft eines Berufsstandes, der Österreich weit über seine Grenzen hinaus prägt. Unsere Kulinarik und unsere besondere Gastlichkeit sind wesentliche Stärken des heimischen Tourismus. Mit 'Next Generation' wollen wir Begeisterung wecken, Talente sichtbar machen und jungen Menschen Mut für ihren beruflichen Weg geben."
Romana Klocker, ebenfalls Geschäftsführerin des Unternehmens, ergänzt: "Herausragende Gastlichkeit entsteht dort, wo gut ausgebildete Menschen, professionelles Handwerk und verlässliche Rahmenbedingungen zusammenspielen. Junge Talente brauchen Vertrauen, Entwicklungsmöglichkeiten und die Chance, ihr Können vor einem großen Publikum zu zeigen. 'Next Generation' verbindet genau diese Elemente. Damit stärkt der Wettbewerb nicht nur den gastronomischen Nachwuchs, sondern auch die langfristige Qualität und wirtschaftliche Basis des österreichischen Tourismus."
www.falstaff.com
www.gastmesse.at
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